From ZieloneBrygady

Azotany (sole kwasu azotowego) - pochodzące z związków azotowych w glebie (nitryfikacji) i nawozów sztucznych. Azotany mniej są niebezpieczne w postaci czystej. Przy silnym nawożeniu azotowym gromadzą się w warzywach liściastych (np. w szpinaku) i w przewodzie pokarmowym przekształcają się w szkodliwe azotany. Poza tym woda opadowa może wypłukiwać azotany (dobrze rozpuszczalne) z gleby zasilanej nawozami azotowymi. Tak trafiają one do wody pitnej, co przy większych stężeniach znacznie pogarsza jej smak, a także do wód powierzchniowych, powodując ich eutrofizację.

źródło: Krystyna Bonenberg (red.), Młodzieżowy leksykon ekologiczny, PKE, Kraków 1994